Lo que el calor le hace al sistema nervioso de tu perrito. Parte 1/3

El termostato y cómo su cuerpo responde

Mafer AP

Jun 4, 2026

Primera entrega de la serie: El calor y el sistema nervioso de tu perrito.

Imagínate que son las 12 del medio día, checas la aplicación del clima y marca 96°F, y te invitan a correr, pero tienes que llevar un suéter puesto que no te puedes quitar. No importa qué tanto calor sientas, no importa cuánto insistas, no te lo puedes quitar.

Eso, exactamente eso, es lo que vive tu perrito cada vez que lo sacas a una larga caminata en pleno día de verano.

Y sí, se que hay personas que de todas maneras corren o caminan con suéter con esas temperaturas, los he visto, y todo bien con eso, no tengo nada que opinar al respecto. Pero una cosa eres tu que si tiene la opción de quitarse el suéter y otra es tu perrito que no tiene opciones de quitarse el pelaje de encima. Y no, la solución no es raparlo, porque de hecho su pelaje le ayuda a regular la temperatura entre el frio y el calor y proteger su piel del sol, así que descartado. Pero hay algo que va más allá del calor externo que quiero contarte hoy, algo que yo misma he aprendido con el tiempo y que me ha cambiado completamente la manera de ver los paseos de verano con Max.

Hoy no quiero hablar solo de que “hace calor.” Quiero hablar de lo que está pasando adentro ( en el cerebro de tu perro, en su sistema nervioso ) porque eso es lo que la mayoría de nosotros no sabemos, y es lo que puede hacer la diferencia entre un perro sano y una emergencia veterinaria, y se que esa es en la que menos queremos estar.

Y sere honesta contigo: yo no soy veterinaria, ni experta, ni científica. Soy una persona que ama a su perro y que se obsesionó con entender lo que le pasa cuando tiene calor, y Max es el que menos disfruta de un día caluroso, si me lo llevara a dar una caminata larga se pararía en seco y me miraría diciéndome: perdiste la cabeza? de aquí no me voy a mover, ni caminando por la sombra cuentes conmigo. Así que, todo lo que comparto aquí viene de estudios reales y de fuentes veterinarias, yo solo lo traduzco al lenguaje de los que amamos a nuestros perritos.

Antes de entrar en detalle, quiero que tengas este mapa en tu cabeza: cuando el calor supera lo que el cuerpo de tu perrito puede manejar, no es un solo órgano el que sufre. Son seis, en cadena y en orden. El cerebro es el primero en ser afectado. Después el corazón, los riñones, el hígado, los pulmones y los intestinos. Y todo empieza en un lugar: en el centro de control del cerebro. Hoy vamos a hablar de ello.

Te dejo un cuadro super fácil que te hice de la Escala de temperatura corporal en tu perrito.

El termostato de tu perrito, qué es el hipotálamo y por qué importa

Hay una parte del cerebro de tu perrito que funciona exactamente como un termostato. Ese es el hipotálamo. Es pequeñito, y está ubicado en la base del cerebro, ese señor tiene una sola misión: mantener la temperatura corporal dentro de un rango seguro.

Según WorksSOwell, un recurso especializado en fisiología canina, “el centro de control de temperatura está ubicado en el hipotálamo. Regula la temperatura corporal basándose en señales de receptores de frío y calor ubicados en la piel y a lo largo del cuerpo.”

Cuando tu perro tiene calor, el hipotálamo recibe esa señal y manda una orden: jadear. El jadeo es, básicamente, el único mecanismo real de enfriamiento que tienen los perros. Nosotros sudamos por todo el cuerpo. Ellos no.

Según Iowa Veterinary Specialties, los perros tienen algo parecido a glándulas sudoríparas únicamente en las almohadillas de sus patas. Todo lo demás depende del jadeo, de la evaporación del aire húmedo dentro del sistema respiratorio para bajar la temperatura.

Esto que viene a continuación, definitivamente no lo sabía, y es que cuando tu perrito está jadeando intensamente para enfriarse, no puede oler bien. Y claro, como va a oler, el pobre esta intentando agarrar aire y regularse. Su sistema respiratorio está completamente dedicado a sobrevivir el calor, no a disfrutar el paseo. No está explorando. No está feliz corriendo contigo. Está trabajando a máxima capacidad solo para no sobre calentarse.

Qué pasa cuando el termostato falla

El jadeo tiene límites. Y cuando el calor supera lo que el jadeo puede manejar, empieza una cadena de eventos desafortunados que va mucho más allá del cansancio.

Según PetMD: “cuando la temperatura del perro supera los 104°F (40°C), aparecen síntomas del sistema nervioso central como desorientación, convulsiones y disfunción multiorgánica. El golpe de calor daña las proteínas de choque térmico, que están diseñadas para proteger el cuerpo del estrés y el calor.”

Dicho en palabras simples: a partir de 104°F, el cerebro de tu perrito empieza a apagarse.

Y lo que sigue es más grave. A 41°C (105.8°F), el hipotálamo puede sufrir daño permanente. No temporal. No “se recupera con descanso.” Es permanente.

Según un estudio publicado en el NIH (Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos): “el daño isquémico, hipóxico y oxidativo al hipotálamo durante el golpe de calor puede causar disfunción o falla multiorgánica. Aproximadamente el 30% de los sobrevivientes de golpe de calor experimentan discapacidad y disfunción neurológica permanente.”

El 30%. Tres de cada diez perros que sobreviven un golpe de calor severo no quedan igual.

Y te explico un poquito, porque quede igual que tu, que significa esto?

El daño isquémico, ocurre cuando llega menos sangre a los tejidos.
Daño hipóxico, ocurre cuando los tejidos reciben menos oxígeno del que necesitan.
Daño oxidativo, se produce cuando hay un exceso de radicales libres, moléculas inestables que dañan las células, proteínas, ADN y genera inflamación.

Y todo este proceso interno es lo que afecta a múltiples órganos, poniendo en riesgo la vida del perro.

Te digo, leer como funcionan por dentro nuestros perritos es un wow para mi, por eso sentí la necesidad de compartirlo contigo. Aquí estamos aprendiendo juntas.

Y no es solo el cerebro. Como te mencioné al inicio, son seis órganos en cadena. El cerebro es el primero. Pero el corazón, los riñones, el hígado, los pulmones y los intestinos también entran en la cadena. Cada uno a su turno, en silencio, mientras tu perrito te sigue caminando contigo.

En la Parte 2 de esta serie vamos a ver exactamente qué le pasa a cada uno de estos órganos. Por ahora, sigamos con lo que amplifica todo esto, especialmente si estás en países o estados en donde las temperaturas son muy extremas, como por ejemplo Texas.

Gracias por leernos! Este post es publico, así que, siéntete libre de compartirlo

Tu perro no solo recibe calor desde arriba. También lo recibe desde abajo.

El asfalto en verano, cuando el aire marca 90°F, puede estar entre 140°F y 160°F. Eso es aproximadamente 60°C bajo sus patas. Mientras tú caminas con zapatos y tu cuerpo está a casi un metro del suelo, tu perro camina directamente sobre esa superficie, mucho más cerca del vapor que sube.

Es una doble exposición: calor del sol desde arriba, y vapor del asfalto desde abajo. Con esta invasion el hipotálamo se satura mucho más rápido.

Según el Texas A&M College of Veterinary Medicine, la Dra. Gabriela Rivas, residente en emergencias y cuidado crítico, advierte que “el heatstroke es una emergencia médica porque a medida que la temperatura corporal sube, diferentes sistemas de órganos pueden sufrir lesiones graves, incluyendo ritmos cardíacos anormales, desorden de coagulación, deshidratación severa, infección sistémica y convulsiones.”

La prueba que yo siempre recomiendo y que hago al salir con Max y no encuentro sombra, es poner el reverso de la mano en el asfalto o concreto. Si no puedes aguantar 7 segundos, tu perrito no debería caminar por ahí.

Por favor, no lo expongas.

Insisto, busco y comparto tanta información en este tema porque aunque coloquen carteles de altas temperaturas especificas para perritos en caminerías para evitar que se quemen las patitas, veo a muchas personas llevándose a correr o caminar a su perrito en horas extremas, eso puede ser entre 12 y 3 de la tarde, a esa hora es horriblemente caliente para un perrito, a veces las temperaturas son de 105°F !! es una total locura !.

He visto a muchos perritos intentando llegar a la sombra, pero su humano simplemente no lo deja, insiste en seguir caminando bajo el sol. Y sí, entiendo que a veces uno quiere aprovechar el paseo para broncearse o ejercitarse. Perfecto. Pero para eso ve sola o solo. Tu perrito no necesita ese estrés calórico innecesario.

Nuestros perritos siempre querrán ir con nosotros a todos lados, si, nunca dirán que no, pero tu eres la que sabe si está muy caliente o no como para exponerlo tanto tiempo a esas condiciones climáticas.

Si lo que buscas es que llegue cansado a casa, hay formas mucho mejores y más seguras de lograrlo. Dentro de casa, fresquito, con juegos de olfato o de movimiento. Ese cansancio sí es sano.

Más cuadritos

Aquí te dejo un par de cuadros comparativos en donde puedes ver los signos que puede presentar tu perrito, los cambios que ha habido en el tiempo con respecto a su gravedad y qué características observar en tu perrito. Más abajo te dejo otro cuadro comparativo entre EE.UU. Vs. Texas con respecto a costo de tratamiento, temperatura de riesgo, entre otros datos. Y si, Texas pertenece a EE.UU., pero más abajo te explico.

Cuadro de categorías clínicas por temperatura

Cuadro comparativo EE.UU. vs Texas (incidencia, mortalidad, costo de tratamiento, temperatura de riesgo.

Texas presenta condiciones que amplifican todos los factores de riesgo nacionales: temperaturas extremas, alta humedad en zonas costeras, largas temporadas de calor (mayo–septiembre) y superficies urbanas que retienen calor. Un perro en Texas en verano está expuesto a riesgos significativamente más altos que el promedio nacional.

Para la próxima entrega

Ahora que ya sabes lo que pasa adentro, en el cerebro de tu perro, la siguiente pregunta es: ¿cómo saberlo a tiempo? ¿Cuáles son las señales que tu perro te está dando y que muchos ignoramos?

Eso lo veremos en la segunda parte de esta serie.

Gracias por llegar hasta aquí y por regalarte este momento para leer, sentir, reflexionar y conectar.

Me encantaría leerte en los comentarios. ¿Hubo alguna parte que resonó contigo? ¿Tuviste alguna reflexión o descubrimiento mientras leías?

¿Te fue útil esta primera parte? Guárdala y compártela con alguien que tenga un perrito.

La Parte 2 llega pronto.